Keďže sa u nás objemové krmivá produkujú na viac ako 51% plôch, má chov hovädzieho dobytka priaznivé podmienky. Pokladá sa za najvýznamnejší hospodársky druh, pretože produkuje hlavné zložky ľudskej výživy – mlieko a mäso.   Hovädzie a teľacie mäso vyhovuje stráviteľnosťou, výživnou hodnotou a dietetickými vlastnosťami požiadavkám racionálnej výživy. Hovädzí dobytok poskytuje dôležité suroviny – kožu, kosti, srsť, loj, vlásie, žlč a žľazy. Veľmi dôležitý je aj vedľajší produkt chovu hovädzieho dobytka - maštaľný hnoj. Jedna dobytčia jednotka ( 500kg ) pri ustajnení s podstielkou vyprodukuje za rok 8 – 12 ton hnoja.

Pôvod hovädzieho dobytka

Hovädzí dobytok patrí medzi najstaršie domáce zvieratá. Jeho divý predok – pratur bol v Európe veľmi rozšírený. Pratury boli neobyčajne mohutné zvieratá s hladkou krátkou čiernou srsťou a hnedým pásom na chrbte. Skrotenie praturov a potom zdomácnenie sa datuje do mladšej doby kamennej. Tisícročnou zošľachťovacou prácou, závislou od poznávania úžitkových vlastností jedincov, vytvoril človek výberom plemená hovädzieho dobytka v jednom alebo vo viacúžitkových smeroch. Prehľad o plemenách uľahčuje rozdelenie plemien hovädzieho dobytka.

Rozdelenie plemien hovädzieho dobytka

Rozdelenie plemien podľa pôvodu :

Pri tomto delení prihliadneme na charakteristické znaky hlavy.

1. Praturí dobytok – vyznačuje sa veľkými kruhovými očnicami a dlhou úzkou hlavou. Zaraďujeme sem stepné, čiernostrakaté a červenostrakaté plemená.

2. Čelnatý dobytok – má dlhé, široké a klenuté čelo s nízkym a medzirožným valom na pomerne dlhej hlave. Typickým predstaviteľom je simentálsky dobytok a plemená, ktoré majú od neho odvodený pôvod.

3. Krátkohlavý dobytok – má krátku tvárovú časť lebky a patrí sem pinzgauský dobytok a iné alpské plemená.

4. Krátkorohý dobytok – vyznačuje sa vysokým medzirožným valom, nerovným čelom, krátkou hlavou s krátkymi rohmi. Do tejto skupiny zaraďujeme pôvodný červený stredoeurópsky dobytok, dánsky červený dobytok a ďalšie plemená.

5. Bezrohý dobytok – má abnormálne vyklenutú lebku s veľkým medzirožným valom. Patrí sem galowayský a aberdeen-anguský dobytok.

6. Krátkorohý dlhočelý dobytok – má predlženú časť lebky. Plemená majú väčšinou hnedosivé sfarbenie – jeseyský dobytok, hnedý švajčiarsky a rakúsky dobytok.

Rozdelenie plemien podľa zemepisného rozšírenia :

Pri tomto rozdelení prihliadame na chovnú oblasť, v ktorej sa plemená chovajú. Názov oblasti často uvádza v názve plemena :

• nížinné plemená – napríklad čierno a červenostrakatý nížinný dobytok

• horské a podhorské plemená – napr. pinzgauský dobytok

• stepné plemená – napr. stepný červený dobytok

Rozdelenie plemien podľa stupňa zošľachtenia :

• primitívne ( nezošľachtené )

• zošľachtené (prechodné )

• ušľachtilé ( kultúrne )

Rozdelenie plemien podľa smeru úžitkovosti :

Toto delenie sa používa najčastejšie a určuje vlastnosť, ktorá pri plemene prevláda :

• mliekové plemená

• mäsové plemená

• plemená s kombinovanou úžitkovosťou ( mäsovo -mliekovou, mliekovo-mäsovou – druhý pojem určuje prevahu úžitkovosti pri kombinovanom plemene )